700-фунтового калифорнийского морского льва застрелили минимум 12 раз в Западном Сиэтле

На пляже у реки Дувамиш в Западном Сиэтле, штат Вашингтон, нашли мёртвого калифорнийского морского льва. Вес животного составлял около 700 фунтов. На теле обнаружили следы как минимум двенадцати огнестрельных ранений. Мотив стрелявшего остаётся неизвестным.

Вскрытие не проводили: тушу такого размера невозможно было переместить. Останки оставили на месте для естественного разложения. Из-за этого пули, характер ран и состояние внутренних органов могли быть утрачены или изменены. Для расследования это серьёзная помеха.

Калифорнийские морские львы защищены федеральным законодательством США. Отстрел морских млекопитающих запрещён, за исключением редких разрешённых случаев. За незаконное убийство предусмотрены крупные штрафы и потенциальное лишение свободы. Поэтому речь идёт не только о жестокости, но и о вероятном федеральном правонарушении.

Двенадцать попаданий не похожи на случайный выстрел или попытку отпугнуть зверя. Чтобы выпустить столько пуль, нужно время, оружие и намерение. Даже при стрельбе с расстояния такое число ранений говорит о продолжавшемся нападении. Версия самообороны слаба: морской лев на пляже не угрожает постоянно, если его не провоцировать. Для отпугивания хватило бы шума или выстрела в воздух.

Взрослый самец калифорнийского морского льва может весить как раз около 700 фунтов. Такие звери заходят в устья рек, следуя за лососем, и Дувамиш с его портовой инфраструктурой не исключение. Конфликт с рыбаками теоретически возможен, но он не объясняет дюжину пуль. Оставленная на пляже туша — ещё и санитарная проблема: она привлекает падальщиков и разлагается неделями. Пока доказательства гниют на открытом воздухе, шансы найти виновного падают. Совокупность фактов показывает, насколько уязвимы морские млекопитающие даже в городской черте.