Залив Сомма во Франции: заповедник тюленей и птиц

На полпути между Дьеппом и Булонь-сюр-Мер берег прорезает треугольная бухта — обширное устье Соммы. В отлив открываются дикие песчаные просторы, где держится колония тюленей. Залив объявлен природным заповедником ради защиты этих животных, затем получил статус «Большого объекта», а с декабря 2012 года стал сердцем морского природного парка «Эстуарии Пикардии и Опаловое побережье».

Ширина залива — около 5 километров между мысами Сен-Квентин и Урдель, а от маяка Урдель до окрестностей Ле-Мольер — примерно 9 километров. Ле-Мольер — болотистая зона, где грань между сушей и морем почти исчезает. Через эти места проходит миграционный путь птиц, поэтому здесь много уток и других пернатых; охотники устраивают засидки, но дичи становится меньше, поскольку на северном входе в залив, в поместье Маркентерр, охота с огнестрельным оружием запрещена.

Парк Маркентерр занимает 260 гектаров дюн, лесов, болот и заболоченных низин. На его территории отмечают 360 видов птиц: одни остаются на зимовку, другие гнездятся, третьи живут постоянно. Наблюдение за птицами требует терпения и умения ходить по разному грунту; это не прогулка по парковой аллее, а контакт с подвижной, часто топкой средой.

Тюлени, которых называют «морскими телятами», десятилетиями заселяли песчаные отмели залива, но в начале XX века рыбаки преследовали их из-за аппетита к рыбе. В эпоху Бель-Эпок в Ле-Кротуа и Сен-Валери моряки возили парижских охотников бить тюленей среди волн на быстрых лодках. Сегодня главный стресс для животных создают не гарпуны, а любители фотографий, стремящиеся снять экзотических зверей в местных водах.

В заливе Соммы находится крупнейшая французская колония морских тюленей. В полную воду их можно рассматривать в бинокль с набережных Ле-Кротуа, Сен-Валери и Урдель. В малую воду следует идти вдоль берега между мысом Урдель и Кайё, не приближаясь к животным ближе чем на 200 метров. Это ограничение — не формальность: дистанция снижает риск вспугивания и нарушений покоя колонии.

Пейзажи залива меняются каждый час вместе с приливом и отливом, а также день ото дня: волны и течения постоянно перестраивают песчаные отмели и русло Соммы. Служба маяков и знаков ежегодно перемещает красные и зелёные буи, указывающие безопасный фарватер. Чтобы пройти по большим просторам залива пешком в отлив, стартуют из Ле-Кротуа на северном берегу устья, но нельзя входить в канал: через пять часов после полной воды шлюз выпускает накопленную массу воды для очистки входного канала, и существует реальный риск утонуть.