Кузнечик, сверчок или саранча: как отличить по усикам, крыльям и звуку

Народные названия редко совпадают со строгим биологическим делением. Кузнечиком обычно называют длинноусое насекомое из кустов, саранчой — короткоусого обитателя лугов и полей, сверчком — ночного певца, прячущегося в щелях и траве. Это разные группы, и цвет здесь плохой помощник: многие виды зелёные или бурые. Надёжнее смотреть на устройство тела, поведение и место встречи.

Самый быстрый признак — усики. У сверчков и кузнечиков они длинные, часто длиннее тела; у саранчи и кобылок короткие, не длиннее головы и переднеспинки. Длинные усики помогают ориентироваться среди стеблей, листьев и веток, короткие лучше подходят для открытых пространств. По этому признаку насекомое можно определить даже без звука, если удаётся рассмотреть его достаточно близко.

Стрекотание тоже различается. Саранчовые чаще издают звук, потирая заднюю ногу о переднее крыло, а сверчки и кузнечики — трущимися крыльями. У кузнечиковых слуховые органы расположены на голенях передних ног, у саранчовых — по бокам брюшка. Дневной хор в сухом лугу чаще принадлежит короткоусым, а вечерняя и ночная песня из зарослей — сверчкам. При этом громкий звук — прежде всего способ найти партнёра, а не сигнал о нашествии.

Места обитания подсказывают то же самое. Короткоусые тяготеют к открытым сухим лугам, полям, пустырям и степным участкам. Длинноусые кузнечики держатся в высокой траве, кустарниках, садах и влажных зарослях. Сверчки любят тёплые укрытия: трещины, камни, щели у построек, густую подстилку. Саранча — не отдельный вид, а стадная фаза некоторых короткоусых; при высокой плотности поведение меняется, и одиночные насекомые могут собираться в массы. Именно смена фазы объясняет, почему один и тот же вид иногда выглядит безобидным, а иногда становится угрозой посевам.

Для сада полезно разделять вред и шум. Многие кузнечики всеядны и могут есть не только растения, но и мелких насекомых. Сверчки тоже нередко питаются смешанной пищей и редко становятся массовым бедствием. Короткоусые в основном растительноядны, и отдельные виды способны заметно объедать злаки и всходы. Поэтому вывод о вреде стоит делать по виду и численности, а не по одному факту стрекотания за окном. Практическое наблюдение простое: в тёплый вечер повторяющаяся трель из щели или травы чаще указывает на сверчка, а дневное стрекотание в сухом лугу — на короткоусого. Второе наблюдение касается цвета: зелёный окрас не делает насекомое кузнечиком, а бурый не превращает его в саранчу. Окраска маскирует под фон, тогда как усики, крылья, звук и место встречи остаются более надёжными признаками.